भारतीय क्रिकेट टीम के स्टार ऑलराउंडर और फैंस के चहेते “लॉर्ड शार्दुल” ठाकुर आज अपना 34वां जन्मदिन मना रहे हैं। 16 अक्टूबर 1991 को महाराष्ट्र के पालघर में जन्मे शार्दुल आज टीम इंडिया के सबसे भरोसेमंद खिलाड़ियों में गिने जाते हैं। आठ साल के अंतरराष्ट्रीय करियर में उन्होंने कई बार टीम को मुश्किल हालात से बाहर निकाला है, और इसी लिए उन्हें प्यार से “लॉर्ड शार्दुल” कहा जाता है।
लेकिन इस मुकाम तक पहुंचना उनके लिए आसान नहीं था। पालघर से रोज़ मुंबई ट्रेनिंग करने जाना, लंबा सफर तय करना और फिर अपनी मेहनत से पहचान बनाना — यही कहानी है शार्दुल ठाकुर की। गेंद और बल्ले दोनों से कमाल दिखाने वाले शार्दुल ने कई मैचों में भारत की जीत में अहम भूमिका निभाई है। चाहे 2021 का गाबा टेस्ट हो, जिसमें उन्होंने 7 विकेट और 67 रन बनाए, या इंग्लैंड के खिलाफ ओवल टेस्ट में 57 रनों की ताबड़तोड़ पारी — उन्होंने साबित कर दिया कि वो सिर्फ गेंदबाज नहीं, मैच विनर हैं।
शार्दुल की पर्सनल लाइफ भी कम दिलचस्प नहीं है। 27 फरवरी 2023 को उन्होंने अपनी गर्लफ्रेंड मिताली पारुलकर से शादी की। मिताली जितनी खूबसूरत हैं, उतनी ही टैलेंटेड भी हैं — वह एक सफल बिजनेसवुमन हैं और अपनी इंडिपेंडेंट लाइफस्टाइल के लिए जानी जाती हैं।
अब अगर शार्दुल की लाइफस्टाइल की बात करें तो वो किसी राजकुमार से कम नहीं जीते। पालघर में उनका आलीशान फार्महाउस है, जिसमें जिम, स्टाइलिश इंटीरियर और खूबसूरत लिविंग एरिया है। लग्जरी कारों की बात करें तो उनके पास मर्सिडीज SUV और महिंद्रा थार जैसी कारें हैं। ब्रांड एंडोर्समेंट की बात करें तो शार्दुल PUMA, रियलमी, जिलेट इंडिया और टाटा पावर जैसे बड़े ब्रांड्स से जुड़े हुए हैं। बीसीसीआई के सेंट्रल कॉन्ट्रैक्ट के तहत उन्हें सालाना 1 करोड़ रुपये मिलते हैं।
शार्दुल के करियर से जुड़ा एक मज़ेदार किस्सा भी है — जब वो स्कूल में थे, तब उन्होंने एक मैच में लगातार छह गेंदों पर छह छक्के लगाए थे। यही नहीं, रणजी ट्रॉफी में भी उन्होंने अपने प्रदर्शन से सबका ध्यान खींचा। शुरुआत भले ही मुश्किल रही हो, लेकिन उन्होंने धीरे-धीरे अपने दम पर भारतीय क्रिकेट में एक खास जगह बनाई।
आज शार्दुल ठाकुर सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं, बल्कि एक इंस्पिरेशन हैं — जो बताते हैं कि अगर जुनून सच्चा हो, तो छोटे शहर से निकला लड़का भी इंटरनेशनल लेवल पर “लॉर्ड” बन सकता है।
