टी20 क्रिकेट, यानी सिर्फ 20 ओवर का तूफानी खेल… चौकों-छक्कों की बरसात, रनों का समंदर और हर मैच में ऐसा रोमांच जो दर्शकों को सीट से उठने नहीं देता। 2007 के पहले टी20 वर्ल्ड कप के बाद से इस फॉर्मेट की दीवानगी लगातार बढ़ती गई। हर देश की अपनी टी20 लीग, हर शहर का अपना क्रेज… और इन्हीं लीग्स में कुछ ऐसे दिग्गज पैदा हुए जिन्होंने रनों को नहीं, बल्कि रिकॉर्ड्स को तोड़कर रख दिया।
पूरी दुनिया में टी20 में शतक लगाना कोई आसान बात नहीं, लेकिन पांच खिलाड़ियों ने इस दौड़ में खुद को इतना ऊपर पहुंचा दिया कि बाकी बल्लेबाज़ उनके पीछे-पीछे ही दौड़ते रह गए। और इस लिस्ट में नंबर वन पर बैठा नाम आज भी किसी तूफान से कम नहीं—क्रिस गेल। ब्रह्मांड में अगर टी20 का कोई असली बॉस है, तो वो यही खिलाड़ी है। 463 मैचों में 14562 रन और हैरान कर देने वाले 22 शतक… ये आंकड़ा इतना बड़ा है कि किसी भी बल्लेबाज़ को इसे पार करने में शायद सालों नहीं, बल्कि दशक लग जाएं।
क्रिस गेल की बादशाहत सिर्फ शतकों तक सीमित नहीं है। टी20 इतिहास की सबसे बड़ी व्यक्तिगत पारी भी उन्हीं के नाम है—आईपीएल 2013 में पुणे वॉरियर्स के खिलाफ सिर्फ 30 गेंदों में शतक और 66 गेंदों पर नाबाद 175 रन… यह वो तूफान था जिसने क्रिकेट का पूरा नक्शा बदल दिया था। आज तक कोई इस पारी के आस-पास भी नहीं पहुंच पाया।
टी20 में सबसे ज्यादा शतकों की लिस्ट में दूसरे नंबर पर हैं बाबर आज़म, जिन्होंने 327 मैचों में 11499 रन और 11 शतक जमाए। राइली रूसो और विराट कोहली भी 9-9 शतकों के साथ इस लिस्ट में शामिल हैं, जबकि माइकल क्लिंगर के नाम 8 शतक दर्ज हैं। लेकिन सच तो यही है कि इन सभी नामों के बावजूद क्रिस गेल का रिकॉर्ड एक अलग ही ग्रह पर खड़ा है।
टी20 की दुनिया में बड़े-बड़े बल्लेबाज़ आते रहेंगे, चौके-छक्के उड़ते रहेंगे, लेकिन 22 शतकों का यह वर्ल्ड रिकॉर्ड… शायद बहुत लंबे समय तक कोई छू भी नहीं पाएगा।
